La presente selección sigue los pasos de la iniciada con Dickon el diablo (número 11 de esta colección), y recoge una serie de cuentos en los que lo sobrenatural anida como un animal en su medio ambiente, muchos de ellos narrados como crónicas que se cuentan al amor de la lumbre en las noches de invierno.

"La crítica –escribe José Luis González– es casi unánime al considerar que la producción literaria de mayor calidad de Le Fanu se concentra en poco más del lustro que antecede a su muerte, caso de la mayoría de los relatos que componen el quinteto del Dr. Hesselius.

Estos fueron recopilados en 1872 en el volumen In a glass darkly, que en castellano ha contado con diversas traducciones y ediciones. El título está tomado de una cita bíblica de San Pablo y hace referencia a la distorsión de imágenes y al simbolismo del reflejo de los espejos, elementos de especial interés para autores como Borges. No es un asunto tomado al azar: está ligado a las teorías de Swedenborg, sobre las que Le Fanu construirá el bagaje intelectual de su personaje."

Culmina el ciclo de relatos del doctor Hesselius, añade González, "La posada del Dragón Volador (The room in the Dragon Volant), relato de misterio ajeno al fantástico, cuya trama cabe calificarse como predecible. El motivo por el que el cronista lo incluye se debe al uso de ciertas drogas. Es un relato que Hesselius incluyó en su obra Ensayo sobre las drogas en los días oscuros de la Edad Media con el título de Mortis Imago; y donde el doctor se limita a hacer de introductor de la narración".

Joseph Sheridan Le Fanu (1818–1873), heredero de la tradición gótica, nos ha legado una colección incomparable de relatos donde abundan los misterios escabrosos, las crónicas de fantasmas y el terror sobrenatural.

Le Fanu está considerado como el iniciador de la «ghost story» contemporánea, rodeando sus narraciones de un mundo estéticamente coherente en el que lo sobrenatural fuese un fenómeno natural, de manera que también puede considerársele como el creador del cuento de miedo realista.

Imaginó una de las pesadillas más ilustres del género de vampiros: Carmilla, la fascinante mujer vampiro, y dio vida a un personaje singular: el doctor Martin Hesselius, que prefigura a los detectives ocultistas profesionales a la manera de Van Helsin, el cazavampiros de Drácula, John Silence de Blackwood, Carnacki de Hodgson, etc.

Ficha editorial

La habitación del «Dragón Volador» y otros cuentos de terror y misterio

Joseph Sheridan Le Fanu

Traducción de Bernardo Moreno Carrillo

Colección: Gótica / GOT–028

Año: 1998

ISBN: 84–7702–243–7

Págs: 240

Copyright del comentario © José Luis González. Reservados todos los derechos.

Copyright de las imágenes y la nota editorial © Valdemar. Reservados todos los derechos.

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