En noviembre de 1887 el editor norteamericano S.S. MacClure visitó a Stevenson en Saranac Lake, su refugio en las montañas de Adirondack, en el estado de Nueva York, y el escritor le contó su deseo de viajar a los mares del Sur.

Era ésta una aventura con la que Stevenson había soñado desde que tenía veinticinco años. MacClure le sugirió que el crucero podía costeárselo dando conferencias en Estados Unidos a su regreso, y escribiendo una narración de su viaje en forma epistolar, que saldría en publicaciones periódicas.

Dicha narración apareció finalmente en 1896 con el título de En los mares del Sur.

Unos meses más tarde de este encuentro Robert Louis Stevenson llega a San Francisco para reunirse con su mujer, que acababa de alquilar el yate Casco a un excéntrico médico de Maine.

Así comenzaba la última gran aventura del errabundo escritor escocés.

"Esa isla de Nuka–Iva –escribe Fernando Savater–, la primera que pisa, tiene ya prosapia literaria: cincuenta años antes que Stevenson, desembarcó en ella, huyendo de la vida en un ballenero americano, el joven Hermann Melville. Allí vivió su aventura de unos pocos meses entre los caníbales taipi, cuyo célebre relato conocía muy bien R.L.S. En ese medio siglo, las Marquesas han cambiado mucho".

En el marco incomparable de aquellas islas, Stevenson escribió, entre 1889 y 1993, sus últimos cinco cuentos, historias que conforman la presente antología, incluida La hechicera.

Este último es un relato autobiográfico sobre la relación de un joven romántico y bohemio con una mujer de carácter, autoritaria, decidida y perspicaz. Se traduce por primera vez al castellano.

Tres de los cuentos que forman el volumen aluden específicamente a temas y personajes de aquellos lugares primitivos y exóticos, y todos comparten la fascinación por el poder de la magia.

Los temas giran alrededor de ese elemento mágico: el engatusamiento en una relación amorosa (La hechicera), el pacto con el demonio (El diablo en la botella), los hechizos tanto fingidos como reales (La playa de Falesá y La isla de las voces) o un maleficio inexorable y fatal (La mujer errante).

"El narrador –añade Savater– se instaló en Samoa, (...) y allí, en Upolu, murió apenas cinco años después de su desembarco en Nuka–Iva. Aquellos mismos indígenas que desbrozaron el terreno donde debía edificarse su casa, abrieron con sus machetes el camino hasta lo alto de la colina donde fue enterrado Tusi–Tala, el que cuenta historias. En sus últimos días escribió poemas con temas escoceses y también en Escocia transcurre la novela que dejó in acabada. Así, poco a poco, desde su exilio, volvió a las rocas y brezos de Skerryvore."

Ficha editorial

La hechicera y otros cuentos mágicos de los Mares del Sur

Robert Louis Stevenson

Traducción de Juan Antonio Molina Foix

Colección: Avatares / AV–064

Año: 2004

ISBN: 84–7702–473–1

Págs: 224

Precio: 17,90 €

Copyright de la nota editorial © Valdemar. Reservados todos los derechos.

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