Con La Pimpinela Escarlata (Londres, 1905), la Baronesa Orczy creó un héroe original. Sir Percy Blakeney, un noble inglés, se oculta como la Pimpinela Escarlata para salvar a las víctimas del Terror tras la Revolución francesa. Bajo esa doble identidad, la Pimpinela viene a ser el héroe precursor de enmascarados como El Zorro y Batman.
Emma o Emmuska Orczv, mundialmente conocida con el nombre de Baronesa d'Orczy, nació en Tarnaors (Hungría) en el año 1865. Siendo todavía muy joven, emigró de su país natal para cursar sus primeros estudios en Bruselas y en París.
Años más tarde, sintiendo en su interior una afición especial por la pintura, se trasladó a Londres.
Al estilo de muchos novelistas y escritores famosos, como Charles Dickens o Robert Louis Stevenson, la autora de La Pimpinela Escarlata experimentó la inquietud de los viajes y de los casi constantes cambios de lugar y residencia.
Después de múltiples peregrinaciones por diversas partes del mundo, sin embargo, decidió afincarse de un modo más definitivo en la capital de Inglaterra.
Había conocido al pintor Montague Barstow, con quién se casó y compartió varios de sus intereses artísticos en la gran ciudad londinense que vino a convertirse de hecho en su segunda patria.
El verdadero éxito de Emmuska Orczy en el mundo literario se llevó a cabo con la creación de su más célebre personaje: la Pimpinela Escarlata.
Atraída por el hecho sorprendente y singular de la Revolución francesa, se sumergió en el estudio minucioso y en la lectura pausada de grandes historiadores como Carlyle que dedicaron sus esfuerzos a la descripción objetiva de la mayor revolución de la historia.
Fruto de este interés y de esta preocupación fue la idea de crear un personaje audaz y aventurero que tomara parte en las intrigas y en los acontecimientos acaecidos realmente en el período revolucionario de la historia de Francia.
La Pimpinela Escarlata apareció en 1905 y obtuvo casi inmediatamente una calurosa acogida por parte del público.
La Baronesa d'Orczy quedaría para siempre unida al nombre de esta pequeña flor roja que desde aquel momento simbolizaba la valentía y la grandeza de espíritu.
G. K. Chesterton, el famoso creador de las historias del padre Brown, escribió en su tiempo esta frase para expresar la idea de que no es nada original repetir algo archisabido: "Sería como ofrecer al mundo un nuevo retrato de Rodolfo Valentino (el actor de cine que estaba de moda en aquella época) o hacer una nueva edición de La Pimpinela Escarlata".
Emmuska Orczy murió en Montecarlo en 1947, cuando el teatro y el cine ya habían popularizado mundialmente su nombre, haciendo suyas las peripecias de su más logrado personaje.
Ficha editorial
La Pimpinela Escarlata
Emmuska Orczy, 1865-1947.
The Scarlet Pimpernel
Traducción del inglés: Juan Leita
18 cm. 301 p.
Tapa blanda.
ISBN: 84-7386-302-X
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