Hace treinta años, Jean Marie Auel escribió su primera novela sobre Ayla, una niña huérfana que vivió en una época muy lejana a la nuestra. Ayla anhelaba un hogar, un lugar donde ser aceptada y, durante su búsqueda, encontró un rincón en el corazón de millones de lectores de todo el mundo y El Clan del Oso Cavernario se convirtió de forma instantánea en un fenómeno global.
Con cinco títulos publicados, Los Hijos de la Tierra es la serie más vendida de todos los tiempos. Y la historia de Ayla continúa. Sus seguidores llevan nueve años esperando.
Pero la espera ha terminado. Por fin volvemos a la Edad de Hielo, donde la fuerza de una mujer valiente se pone a prueba y el relato sigue su curso.
Los Hijos de la Tierra es una de las series más conocidas y más célebres de la historia del mundo editorial. Sus ventas suman por el momento más de 45 millones de ejemplares, incluyendo más de 3 millones vendidos sólo en España y América Latina. La autora Jean M. Auel rápidamente hizo historia en el mundo editorial con la rompedora primera novela, El Clan del Oso Cavernario (1986). Le siguieron El Valle de los Caballos (1987); Los cazadores de mamuts (1988), con una primera edición de más de un millón de ejemplares; Las llanuras del tránsito (1991) y Los refugios de piedra (2002), que debutó como número 1 en 16 listas internacionales de best sellers. Ahora llega el último libro de la serie: La tierra de las cuevas pintadas, cuyo lanzamiento mundial será el 29 de marzo de 2011.
La tierra de las cuevas pintadas nos traerá nuevas aventuras y descubrimientos sobre el hombre en la Edad de Hielo. Pero más de un impaciente estará deseando saber qué les espera a la pareja de Ayla y Jondalar. Y es que estos dos personajes han sabido ganarnos a todos.
Les hemos visto convivir solos, con otras tribus de su especie, compartir conocimientos y descubrir placeres juntos, recorrerse media Europa desde Ucrania a Francia y tener su propia hija: Jonayla.
Precisamente es este punto donde les dejamos, cuando la tribu de Jondalar –los zelandonii– aceptan a Ayla y la relación entre ellos, que se casan y tienen a su hija.
Pero hasta este episodio la historia de esta pareja rubia de cromañones ha vivido miles de situaciones. Hay que retroceder a El valle de los caballos para su primer encuentro. Fue en ese volumen cuando una solitaria Ayla – que había sido expulsada del Clan– lo halla gravemente herido. No fueron fáciles esos primeros momentos. Habituada a la convivencia con los neandertal, la protagonista había olvidado a hablar como los cromañón. Sin embargo, nada se resiste a los sentimientos y, además de en muy bueno compañeros, pronto se convirtieron en amantes, todo un descubrimiento para Ayla, para la que el sexo había sido hasta entonces algo traumático.
Pero, como todas las parejas, a lo largo de los diferentes títulos de Los Hijos de la Tierra también han pasado por crisis y malos momentos. En Los cazadores de mamut, cuando convivían con la tribu de los mamutoi, surgieron los celos personificados en el personaje de Ranec, con el que la protagonista casi termina casándose, entre otras cosas, por una serie de malentendidos con Jondalar. Y no hay que olvidar la oposición de los zelandonii a esta relación en el quinto, y hasta ahora, último libro publicado de la serie: Los refugios de piedra.
Ahora, consolidados como pareja y con su hija Jonayla, la pregunta es ¿con qué nos sorprenderá Jean M. Auel? Lo que es seguro es que sabrá conmovernos con nuevos episodios de la historia de amor más bella de la Prehistoria.
Uno de los grandes méritos de la saga de Jean M. Auel es que no solo ha conseguido emocionar a miles de personas –entre ellas la crítica–, sino que también se han rendido al fenómeno Los Hijos de la Tierra expertos en Prehistoria, arqueólogos y paleontólogos.
«Un panorama magistral de la cultura humana en su primera época», leemos en The New York Times.
«A la intuición genial que demuestra Jean M.Auel le acompaña el conocimiento. Con estos ingredientes consigue unos libros magníficos», señala Eudald Carbonell, director del Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES).
La autora de El clan del oso cavernario se tomó muy en serio toda la labor de documentación para sus libros, investigando en bibliotecas, viajando a los yacimientos o incluso aprendiendo a hacer fuego. Y todo eso se nota en el resultado.
Por ejemplo, en su nuevo libro, las pinturas rupestres juegan un papel central. ¿Ha visitado Auel alguna de las cuevas que describe? "Sí –responde la escritora–, he visitado todas las cuevas que aparecen en el libro, a excepción de una pequeña. Para este último título, me he inspirado especialmente en los yacimientos españoles que visité. El ambiente de las cuevas es indescriptible, y en ellas sentí una conexión muy fuerte con el artista que las realizó".
Jean Auel cierra con La tierra de las cuevas pintadas una saga que ha tardado treinta años en ver completada. "Es el mundo en el que he vivido los últimos treinta años", reconoce la escritora, que ha sabido recrear como nadie el mundo de nuestros antepasados en la Edad de Hielo.
Concluir esta historia es también una manera de despedirse de Ayla, la niña cromañón que hemos visto crecer a lo largo de toda la serie de libros. "Si no vuelvo a escribir sobre ella, lo sentiré", asegura Auel, para la que la protagonista de sus novelas es ya como una amiga íntima.
Sobre la autora
Jean M. Auel (Chicago, 1936) vive actualmente en Oregón intensamente dedicada a la investigación de la Prehistoria para la serie Los Hijos de la Tierra, que constituye uno de los fenómenos literarios más extraordinarios y acreditados a escala mundial.
Sus amplias lecturas de las más prestigiosas obras sobre la Prehistoria, además de sus múltiples y constantes contactos con los más relevantes especialistas de esta materia han permitido a la autora convertirse en profunda conocedora de las formas de vida, de las relaciones inter–tribales, de la evolución étnica y cultural de aquellas sociedades primitivas.
De ascendencia finlandesa y madre de cinco hijos, Jean M. Auel se unió en 1963 a la prestigiosa organización Mensa, que agrupa a personas con un elevado cociente intelectual.
Asistió a la Portland State University y a la University of Portland.
Recibió títulos honorarios de la University of Maine y del Mt. Vernon College y obtuvo su MBA en 1976 a la edad de 40 años. Hoy día es una de las autoras más conocidas en todo el mundo y apreciada por lectores de todas las edades.
La serie Los Hijos de la Tierra, de Jean M.Auel, ambientada en la Europa prehistórica, explora la posible relación entre los hombres de Cromañón y los de Neandertal. Las novelas han sido aclamadas por su inconfundible manera de narrar, por su meticulosidad en los detalles y por su rigor histórico.
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