Tras la espléndida acogida de Los Jardines de la Luna, primer título de la saga Malaz: El libro de los caídos, Steven Erikson completó la segunda entrega de esta fantasía épica, Las Puertas de la Casa de la Muerte.
La obra prolonga la acción de Los Jardines de la Luna y describe acontecimientos que transcurren simultáneamente a lo narrado en Memorias del Hielo (Memories of Ice). Como en el libro inaugural de la saga, también aquí seguimos las peripecias de grupos y personajes muy variados y distantes entre sí.
El tono es voluntariamente sombrío, y la crudeza de los episodios narrados confirma la naturaleza adulta de la trama. Este alejamiento de los convencionalismos más infantiles del género beneficia extraordinariamente a la narración.
"Podría volver la vista atrás –escribe Erikson– y, con una perspectiva más amplia aunque quizá distorsionada, afirmar que Los Jardines de la Luna supuso un alejamiento de los tropos habituales del género, y que cualquier alejamiento suele encontrar resistencia; pero no tengo tanto ego. Nunca sentí que fuera un distanciamiento. Las novelas de La Compañía Negra y Dread Empire, de Glen Cook, ya habían abierto nuevos caminos, pero yo había leído todo eso y, como quería más material de lectura, prácticamente tuve que escribirlo yo mismo (...). Y aunque mi estilo de escritura no permitía la imitación (ese Cook es bastante conciso), sí podía tratar de conseguir el mismo tipo de cinismo descorazonado y sardónico, la misma ambivalencia y una atmósfera similar. Quizá era consciente de estar alejándome de «el bien contra el mal», pero eso parecía una consecuencia inevitable de hacerse mayor: el mundo real no es así, ¿por qué empeñarse en hacer que los mundos fantásticos estén tan lejos de la realidad?"
Las opiniones del público y la crítica fueron muy favorables con esta novela, menos compleja y más comprensible que su predecesora. La pasión, la épica, la magia y el carisma de los personajes justifican esa excelente acogida.
«En la actualidad –dice el crítico de The New York Times– se está haciendo la mejor y más adulta fantasía épica. Canción de hielo y fuego y Malaz: El libro de los caídos son las sagas más importantes de este nuevo fenómeno, y son mucho más satisfactorias que la fantasía que nació al amparo de Tolkien».
Sinopsis
Sha’ik la vidente y sus seguidores se preparan para el levantamiento profetizado largo tiempo atrás, «el Torbellino ». Esclavizada en las minas de otataral, Felisin, la más joven de la deshonrada Casa de Paran, sueña con la libertad, mientras que los Abrasapuentes proscritos Violín y Kalam conspiran para liberar al mundo de la emperatriz. Y, al tiempo que dos antiguos guerreros cargados con un secreto devastador penetran en esta tierra asolada, un comandante del Séptimo Ejército de Malaz lidera a sus agotadas tropas en una última y audaz carrera para salvar las vidas de treinta mil refugiados.
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