Hay diversas razones por las que la vida deja su huella, todavía caliente, en la máquina de escribir de Sillitoe. El aire de su novela es el mismo que respiraron otros angry young men a finales de los cincuenta. Jóvenes airados, resueltos a poner en jaque el discurso de valores dominante. Intelectuales convencidos de que la clase trabajadora debía asumir un nuevo papel en la sociedad británica de la posguerra.
Todo ello vincula muy estrechamente a Sillitoe con los padres de Free Cinema, Lindsay Anderson y Karel Reisz, cuyas señas de identidad comparten asimismo otros creadores como Arnold Wesker, John Braine, John Osborne, Keith Waterhouse, Ken Loach y Nell Dunn.
El propio Sillitoe escribió el guión de Sábado por la noche y domingo por la mañana, la adaptación de su novela dirigida en 1960 por Karel Reisz, con Albert Finney en el papel protagonista.
Cuatro años después, David Brett estrenó una versión teatral en el Nottingham Playhouse. En esta oportunidad, el personaje principal fue encarnado –ahí es nada– por Ian McKellen.
Al convertir al trabajador en un antihéroe, este movimiento que lideraron Sillitoe y sus colegas planta sus pies firmemente sobre la modernidad. ¿Su principal característica? Sin volver la espalda a lo vulgar y a lo cotidiano, los jóvenes airados ofrecen grandes imágenes de quienes habían sido, hasta entonces, figuras secundarias o meras caricaturas.
La novela que nos ocupa es un caso paradigmático. Arthur Seaton, el protagonista de Sábado por la noche y domingo por la mañana, apura la energía de sus veintidós años en los clubs de Nottingham.
Aunque apenas le queda tiempo tras completar su jornada en la fábrica de bicicletas, se entretiene con pasatiempos tan intensos como beber hasta que su vista se nuble, ir a la feria para atiborrarse de algodón dulce, ver alguna película o seducir a la esposa de algún compañero.
A lo largo de la jornada y media durante la que discurre la acción, Arthur se acerca a tres mujeres: Brenda, casada con su compañero Jack, la hermana de ésta, Winnie, que también tiene un marido engañado, Bill, y por último Doreen, cuyo afecto por Arthur es mucho más sincero.
La tarea de caracterización de los personajes me parece formidable. Desde luego, Arthur no es un tipo de intachable rectitud. Tampoco tiene la exclusiva del abatimiento o la brutalidad. Sin embargo, su lucidez le permite comprender en qué medida las pintas de cerveza y los vasos de ginebra son un triste consuelo cuando uno carece de otra perspectiva que envejecer en la fábrica y rumiar recuerdos de la guerra.
La insatisfacción y la falta de seguridad, por otro lado, no convierten al personaje en un icono panfletario. Con inteligencia, Sillitoe se cuida de no introducir comentarios políticos que hubieran subrayado innecesariamente el retrato.
El autor evita las cursivas. Su prosa es directa, nítida y espontánea, y los diálogos –espléndidamente traducidos por Mercedes Cebrián– recogen los modismos callejeros con un realismo muy afortunado.
Gracias al talento de Sillitoe, viajar a este mundo urbano, teñido de decadencia y desengaño, se convierte en un auténtico privilegio para el lector.
Sinopsis
Auténtico monumento de la literatura obrera inglesa y piedra de toque del movimiento de los Jóvenes Airados británicos, Sábado por la noche y domingo por la mañana (1958) fue la novela que lanzó a la fama a Alan Sillitoe.
Arthur Seaton, su protagonista, es un muchacho de veintidós años, poco amante de los compromisos y que trabaja a destajo de lunes a viernes en una fábrica de bicicletas, en el sombrío Nottingham de los primeros años de la posguerra. Pero Arthur vive con los ojos puestos en el fin de semana.
Cada sábado por la noche bebe hasta caerse redondo en el pub, se mete en todas las peleas que encuentra y trata de llevarse a la cama a las esposas de sus compañeros de trabajo. Sin embargo, pronto descubrirá que lo que cree que le hace libre constituye en realidad una cárcel, y que su existencia de rebelde tiene un lado oscuro cuyo rigor le es difícil imaginar.
Alan Sillitoe nació en Nottingham en 1928, en el seno de una familia de clase obrera. Abandonó los estudios a los catorce años y poco después entró a trabajar en la fábrica de bicicletas Raleigh, en Nottingham, al igual que lo había hecho su padre.
En 1946 se unió a la Royal Air Force y trabajó como operador de radio en Malasia. Regresó a Inglaterra tras contraer la tuberculosis y tuvo que guardar cama en un hospital durante casi año y medio, lo que le permitió dedicarse a la lectura. Gracias a una exigua pensión del ejército, pasó los siguientes siete años deambulando entre Francia y España.
Fue a mediados de los cincuenta, en la isla de Mallorca, cuando empezó a escribir, animado por el poeta Robert Graves. Ya por entonces había conocido a la que sería su compañera de por vida, la poeta norteamericana Ruth Fainlight.
Su primera novela, Sábado por la noche y domingo por la mañana, fue publicada en 1958, y adaptada a la gran pantalla por Karel Reisz en 1960, con Albert Finney en el papel de Arthur Seaton.
Su libro de relatos La soledad del corredor de fondo, publicado en 1959, terminaría por confirmar a Sillitoe como uno de los más importantes narradores de su generación. Escribió más de cincuenta obras, incluyendo poesía, teatro y cuentos para niños, además de veinticinco novelas.
En 1995 publicó su autobiografía, Life without Armour. En 1997 fue elegido miembro de la Royal Society of Literature. Murió el 25 de abril de 2010 en el Hospital Charing Cross de Londres, tras una larga batalla contra el cáncer.
Ficha editorial
Sábado por la noche y domingo por la mañana
Alan Sillitoe
Traducción de Mercedes Cebrián
ISBN: 978-84-15130-13-0
130 x 210
312 páginas
22,50 euros IVA incluido
Copyright del artículo © Guzmán Urrero. Reservados todos los derechos.
Copyright de imágenes y nota editorial © Editorial Impedimenta. Reservados todos los derechos.
66 días atrás
319 días atrás
342 días atrás
347 días atrás
3409 días atrás
1976 días atrás
1611 días atrás
880 días atrás
1245 días atrás
1611 días atrás
603 días atrás
603 días atrás
647 días atrás
