Todo el mundo conoce esa peculiar forma de etiquetar las películas por medio de las letras del alfabeto. ¿Pero cómo se puede transformar la serie B en serie A? Debemos atribuir a Tarantino la capacidad de revitalizar fórmulas menores de una manera convincente y original. Al diablo con las categorías: en su caso, no se trata de arreglar viejos recuerdos del videoclub y presentarlos con un nuevo envoltorio, sino de caer de rodillas ante ellos, reordenarlos con audacia y luego convencer a críticos como Roger Ebert o Patrick Biskind para que los clasifiquen como cinefilia distinguida, digna de las esferas más exclusivas.
Para complicar el asunto, Tarantino, lejos de ser un creador formado en la UCLA, es un aficionado que empezó a rodar buen cine como quien se arroja al agua y, simplemente, empieza a nadar.
Dejando aparte la sensacional competencia técnica del realizador, aquí el márketing también cumple un cometido. Lo que filma Tarantino –y Malditos bastardos cumple esta regla– crea la impresión de que el resto de sus colegas siguen construyendo cabañas de troncos. De una forma nada sutil, desde que embrujó a sus patrocinadores, Bob y Harvey Wenstein, el director ha sabido adueñarse de calificativos como mitómano, enfant terrible o artista cool. Que mucho merece, por otra parte.
Cinéfilos en un nido de ametralladoras
La trama de Malditos bastardos, en un tira y afloja con los esterotipos, encaja con holgura en el patrón tarantinesco. Pensemos en sus protagonistas, el teniente Aldo Raine (Brad Pitt), líder de esos bastardos que son el terror de los nazis; la fugitiva judía Shosanna (Mélanie Laurent), dueña de un cine en París y decidida a vengar la muerte de los suyos; y el oficial de las SS Hans Landa (el soberbio Christoph Waltz), cuya crueldad y sofisticación acaban resultando fascinantes.
¿Qué es más difícil? ¿Emborronar el pasado o reinventarlo? Tarantino vuelve una y otra vez a los genuinos escenarios de la Segunda Guerra Mundial, y los transforma en el teatro de un sueño irrealizado: aplicar al nazismo, con efecto retroactivo, la moralidad hollywoodense de crimen y castigo.
El motivo, según nos dice Greg Nicotero, viejo amigo del cineasta y mago de los trucajes, es el siguiente: “Todo se resume en la primera línea del guión: Érase una vez en la Francia ocupada por los nazis. Es un cuento de hadas, pero al estilo de Quentin”.
Todos aquellos de ustedes que amen el cine en sesión continua, encontrarán una explicación racional a cada guiño de Malditos bastardos. Y no me refiero sólo a las escenas donde se habla de Pabst o de Leni Riefenstahl.
El militar a quien da vida Pitt se llama así en homenaje al actor Aldo Ray, un veterano de guerra que luego alcanzó protagonismo en el cine bélico. Con sus aires de spaghetti-western, el filme también toma prestado el título original de Aquel maldito tren blindado (Bastardi senza gloria, 1978), de Enzo G. Castellari, otra película de acción tirando a disparatada, perteneciente al mismo subgénero en el que conviven Doce del patíbulo La brigada del diablo (1968) y Los violentos de Kelly (1970), y que deja en nuestra memoria una lista de títulos que llega hasta Tres reyes (1999). (1967),
Un subgénero al que Tarantino atribuye una genética poderosa, y cuya trama esencial podría resumirse así: un hatajo de rufianes, convenientemente motivados, se las apaña para emprender una hazaña colosal.
Hablamos, claro está, de tipos que se saltan a torera la convención de Ginebra y que confunden el valor con el interés, pero que nunca acabarán asfixiados en el contenedor de la corrección política.
Destino: el búnker de Hitler
La mejor definición del estereotipo nos la dio el general Brian G. Horrocks (Edward Fox) en Un puente lejano (1977), al dirigirse en estos términos al teniente coronel John O.E. Vandeleur (Michael Caine): “Te he seleccionado para que nos guíes –le decía Horrocks– no sólo por tu extraordinaria habilidad para la lucha, sino también porque, en el improbable caso de que los alemanes te cojan, por tu aspecto jurarán que han capturado a un miserable campesino y te soltarán inmediatamente”.
Vista en estos términos, la tipología de estos combatientes llega a ser entrañable. Así, para empezar, sus corazones son incapaces de plegarse a las ordenanzas, y a veces incluso pueden ser camaradas del peor adversario, como sucedía en Un taxi para Tobruk (1961) o en la estupenda Su mejor enemigo (1961).
En modo alguno se trata de hombres obsesionados con una cruz Victoria. Recuerden, por ejemplo, El día más largo (1962). Durante el desembarco de Normandía, la tercer oleada de barcazas llega a Sword Beach, y nos encontramos con el soldado Flanagan (Sean Connery), un escocés que casi se ahoga antes de pisar tierra, y con el comandante Colin Maud (Kenneth More), un soldadote pintoresco, irritado porque a la mascota del batallón –un bulldog de nombre Winston– le molesta el ruido de los cañones.
¿Y cuál sería el modelo de Tarantino dentro de este repertorio? Sin duda, Pitt y los suyos recuperan la adrenalina que en Doce del patíbulo distinguía al oficial John Reisman (Lee Marvin) y al puñado de convictos a su cargo.
Como equivalente histórico, sólo puedo pensar en los Filthy Thirteen, el grupo de operaciones especiales del 506 Regimiento de Paracaidistas. Fíjense que, dispuestos a hostigar a los nazis más allá de las líneas enemigas, llegaron a raparse el pelo al estilo mohawk y a lucir pinturas de guerra indias.
Pero lo que cuenta en la ficción épica de Tarantino no es el coraje, sino la venganza y el uso inventivo de esa venganza. Todo ello sin renunciar al cliché, porque Malditos bastardos, además de una excelente muestra de cine de autor, es lo que los americanos llaman exploitaition: cine popular, no necesariamente de buen gusto, tan poco sutil como un gancho de izquierda contra las cuerdas.
[Publiqué la primera versión de este artículo en ABCD Las Artes y Las Letras, suplemento cultural del diario ABC]
Copyright de imágenes de Malditos bastardos © The Weinstein Company, Universal Pictures y Zehnte Babelsberg. Cortesía del Departamento de Prensa de Universal Pictures International Spain. Reservados todos los derechos.
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