Romántico, épico y fiel al periodo histórico que recrea, El almirante es uno de los proyectos cinematográficos más importantes producidos en Rusia en los últimos veinticinco años.
El director de El almirante, Andrei Kravtchuck, nació en Leningrado. Formado en el Instituto del Cine y la Televisión de San Petersburgo, se dio a conocer en Europa con su prelícula El italiano (2005).
Las cifras en torno a la superproducción que nos ocupa son inusuales en el cine ruso. El presupuesto de El almirante alcanza los veinte millones de dólares. Se rodó en 241 días y 1.500 personas formaron parte del equipo. Otro dato que da una idea de la magnitud de este proyecto es que se llegaron a confeccionar 1.700 vestidos de época.
El rodaje tuvo lugar en Vyburg (la Finlandia rusa) y en parajes de la estepa siberiana.
Desde que fue completado el primer guión preliminar hasta que se inició la filmación transcurrieron cinco años de arduos esfuerzos.
En palabras de Anatoli Maximov, productor de la cinta, «el film, en términos historicos, tiene lugar en un momento crítico, en el que cada palabra, cada acción determina el destino del siglo que espera a Rusia. ¿Por qué somos así? ¿Por qué vivimos de este modo? Son preguntas para las que uno puede encontrar respuestas en la película. La cultura de la Unión Soviética tiene su reflejo en generaciones enteras. En el momento en el que esa cultura desapareció, su imagen se desvaneció con ella. ¿Quiénes somos? ¿De dónde venimos? Se trata de preguntas que permanecen en la mentalidad de los rusos contemporáneos».
En realidad, El almirante es la primera película rusa de esta magnitud desde que Serguei Bondarchuk filmó su versión de Guerra y Paz (1965–1967).
El entusiasmo de la audiencia por esta producción se debe, en principio, al hecho de que la épica histórica y la vida privada de los protagonistas están incerconectadas.
El director Andrei Kravchuk considera que «el principal reto de la película no era recrear con exactitud ese momento histórico, sino narrar ese romance apasionado entre un hombre que se transformó en el héroe de la guerra civil rusa y su amada. En realidad, esta es una historia de amor que desafía el tiempo y la muerte».
El rodaje fue muy complicado. De hecho, llevó un año encontrar a los protagonistas idóneos.
Konstantin Khabenski, que da vida al almirante Kolchak, permaneció durante más de un mes en el crucero de combate Pedro el Grande.
Los lugares donde se filmaron las batallas fueron filmados bajo una ventisca de treinta grados bajo cero.
El barco Fusilero Siberiano fue reconstruido a su escala original, y botado en alta mar solo para rodar una escena que, en pantalla, dura doce minutos.
El Aurora, que es el único navío que sobrevive desde aquellos años, también fue empleado durante la filmación.
Dice Anatoli Maximov que «la historia puede tener un gran impacto en la audiencia... Al margen de que sobre el proyecto se cernía la noble sombra de largometrajes como Titanic, Doctor Zhivago y Guerra y Paz, decidimos contar una nueva historia de amor que transcurre en medio de la mayor catástrofe nacional. El hecho de que fuera real nos daba esperanza. Los enormes costes de producción fueron recompensados: realizamos una historia de guerra y amor de unas dimensiones desconocidas en nuestro país, y lo distribuimos a escala nacional».
El relato comienza en 1916, cuando el Imperio Ruso toma parte en la Primera Guerra Mundial contra Alemania. La población está hambrienta y exhausta.
En febrero de 1917 un gobierno provisional se instala en Petrogrado, la capital.
Cuando llega el mes de octubre, los bolcheviques, liderados por Lenin, alcanzan el poder.
Los oficiales fieles al zar Nicolás II –los llamados «blancos»– empiezan a organizarse.
Apoyados por las potencias extranjeras, los enemigos de los "rojos" muestran su determinación.
Las tropas se enzarzan en una guerra sin cuartel contra sus tenaces adversarios. Se abren tres frentes de combate.
En el sur, lucha el ejército del general Antón Denikin; en el noroeste, lo hacen las tropas de Nikolai Nikolaevich Yudenich, y en la Siberia occidental, combaten los hombres del almirante Kolchak, respaldados por la Legión Checa.
Aislado y traicionado, el almirante Koltchak fue capturado en Irkutsk, Siberia, en 1920.
Las tropas de Denikin y las de su sucesor, Wrangel, tuvieron que retirarse.
Muchos de estos rusos "blancos" se vieron obligados a emigrar a Europa.
Pero esa es otra historia.
Sinopsis
El Almirante Kolchak, un oficial con talento y devoto en cuerpo y alma a la monarquía, decide luchar contra la revolución bolchevique en 1917.
Casado, también debe hacer frente a sus sentimientos por su amor prohibido, Ana, la joven esposa de un oficial.
Liderando al Ejército Blanco hacia Siberia, se encuentra con la mujer que ama, y, rodeado por los Rojos, se verá obligado a hacer frente a su destino.
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