Moneyball: Rompiendo las reglas está basada en la historia real de Billy Beane (Brad Pitt), una prometedora estrella del béisbol que, incitado por el fracaso de no haber demostrado en el campo todo lo que se esperaba de él, enfocó toda su naturaleza competitiva hacia el área de la dirección de equipos.
Al comienzo de la temporada 2002, Billy se enfrenta a una situación deprimente: su modesto equipo, los Oakland Athletics, ha perdido, una vez más, a sus mejores jugadores a manos de los clubes grandes -y sus contratos millonarios- y encima tiene que reconstruirlo con sólo un tercio del presupuesto.
Decidido a ganar, Billy se enfrenta al sistema desafiando a los más grandes de este deporte. Busca opciones fuera del mundo del béisbol y topa con las teorías innovadoras de Bill James . Es entonces cuando se decide a contratar a Peter Brand (Jonah Hill), un economista de Yale, inteligente y con talento para los números. Juntos se enfrentan a las teorías establecidas para medir la actividad en el juego y las reexaminan apoyándose en el análisis estadístico por ordenador, hasta entonces despreciado por la clase dirigente del béisbol.
Llegan a conclusiones que desafían la imaginación y van a por jugadores descartados por los demás por raros, mayores, lesionados o problemáticos, pero con habilidades claves poco valoradas. A medida que Billy y Peter avanzan, sus nuevos métodos y su lista de “inútiles” irritan a la vieja guardia, a los medios de comunicación, a los forofos y al propio director de campo (Philip Seymour Hoffman) que se niega a cooperar. Finalmente, el experimento no solo cambiará la forma de jugar, sino que también aportará a Billy una nueva comprensión que trasciende del juego y que lo hará avanzar en el terreno personal.
La adaptación de Moneyball: Rompiendo las reglas
En 2003, el ex corredor de bolsa de Salomon Brothers Michael Lewis, hasta ese momento conocido por sus superventas de libros de negocios y política como “Liar’s Poker” y “The New New Thing”, publica un libro sobre béisbol, aunque no solo trataba de ese deporte. A primera vista, contaba cómo el Oakland Athletics, un club de poca categoría, se enfrenta a un injusto sistema de equipos con poder y dinero. Pero en realidad de lo que hablaba era de la fascinante amalgama de hombres que se hallaban detrás de un cambio cultural importante, y de cómo una estrategia arriesgada, nacida de la necesidad, se transforma en una realidad, cuando un equipo de desahuciados rechazados debido a prejuicios infundados, tiene la oportunidad de demostrar su potencial.
Ahora, el libro de Lewis ha sido adaptado al cine en Moneyball: Rompiendo las reglas, con Brad Pitt como Billy Beane, el gerente general de los Athletics, que reinventa los códigos para que su equipo sea más competitivo. “Moneyball: Rompiendo las reglas es una clásica historia de desvalidos”, asegura Pitt, quien también es productor del proyecto. “Van contra el sistema. ¿Cómo harán para sobrevivir y para competir? En el caso de que consiguieran talentos, estos finalmente son fichados por los clubes más poderosos. Y entonces estos tipos deciden que si quieren ganar no pueden pelear con las mismas reglas. Debían reexaminar todo otra vez para descubrir cosas nuevas para que la competencia fuera más justa”.
A primera vista, el innovador best-seller de Lewis no se presta para una adaptación cinematográfica. El libro es un estudio de las ineficiencias y descuidos en los mercados del béisbol y expone casos de elementos subvalorados como jugadores, estrategias y tácticas, en función de diferentes teorías y estadísticas. Pero está centrado en Billy Beane y su búsqueda quijotesca y, a medida que se desarrolla la historia, su lucha por alcanzar el campeonato que lo conduce hacia algo más grande y más valioso. Los pasillos y oficinas centrales del Oakland Coliseum se convierten en un inesperado escenario de inspiración y redención.
El libro de Lewis arroja luz sobre los obstáculos del pensamiento grupal y cómo la intuición irracional y la ‘sabiduría’ convencional han dominado las instituciones a lo largo de la historia. Desafiar un sistema invariablemente provoca una lucha. La película Moneyball: Rompiendo las reglas se funda en la experiencia de un hombre que elige presentar batalla. Abriéndose camino a través de las capas de las cifras estadísticas, el filme halla la historia más profunda y personal de Billy Beane, poblada de momentos de duda y de coraje vital.
“Cuando se adapta un libro a un guión cinematográfico hay dos posibilidades: o los realizadores lo respetan o cuentan una historia propia”, reflexiona Michael Lewis. “Francamente me preguntaba cómo lo harían con Moneyball: Rompiendo las reglas, ya que el libro no tiene un hilo narrativo o la secuencia dramática que es habitual en una película. Así que era realmente difícil descifrar el código y hacerlo bien, y fue una sorpresa muy agradable comprobar que Bennett y los guionistas consiguieron lo imposible. No solo me gustó la película, quedé asombrado por lo bien que refleja mi libro. Es honesta y veraz en cuanto a lo que sucedió con Billy y los Athletics, y con lo que lograron”.
Es una historia muy cercana a Pitt y especialmente indicada para que la visualice de forma integral, como actor y como productor. Él ha interpretado distintos roles y personajes y suele hacer elecciones sorprendentes, pero nunca ha interpretado a un iconoclasta como Billy Beane, un hombre de familia, de mediana edad, ferozmente competitivo, movido por el deseo de ganar y, posiblemente todavía más importante, de reinventarse a sí mismo. La tenaz determinación de Pitt para encarnar este papel en la pantalla resultó un apoyo imprescindible a lo largo del desarrollo de la película.
Moneyball: Rompiendo las reglas encontró una buena pareja en el director Bennett Miller, quien fuera nominado al Oscar® a mejor director, algo nada habitual en un debutante, por su primera película, la aclamada Truman Capote (Capote).
“Fue Bennett el que lo descifró”, reconoce Pitt. “El libro no es una historia convencional y por eso, para hacerle justicia, Bennett no quería hacer una película al uso. A todos nos apasionaba el proyecto, pero fue el deseo de Bennett de hacer el filme de determinada manera, lo que dio como resultado la película que ahora se ve en la pantalla”.
“Brad tenía sus propios motivos para querer hacer esta historia”, explica el director Bennett Miller. “Durante el rodaje, Brad se reveló como algo más que un gran actor: un gran colaborador y productor. Visualizamos el film como la clásica historia de búsqueda de sabiduría. Creo que hay algo emocionante en la gente que abandona creencias universales, convencionales y conformistas. Es realmente emocionante cuando ello trae aparejado consecuencias personales. En la superficie él intenta ganar partidos de béisbol, pero por debajo de todo esto hay algo que está tratando de resolver. Esta es una historia atemporal”.
“En muchos aspectos Billy se enfrenta a una institución a la cual muchas personas inteligentes han dedicado sus vidas”, se explaya Pitt. “En el momento en que empiezas a cuestionar esas normas, te pueden tildar de hereje o tacharte de tonto. Estos tipos tuvieron que dar un paso atrás y preguntarse: ‘Si tuviéramos que empezar hoy con este deporte, ¿es así como lo haríamos? ¿Con un sistema que ha funcionado durante 150 años pero que a nosotros no nos sirve?' Creo que eso se puede aplicar a cualquier proceso de cambio que vivimos actualmente”.
“El filme hace que nos cuestionemos nuestra forma de valorar las cosas”, continua Pitt. “Cómo nos valoramos unos a otros, a nosotros mismos, y la manera en que ponemos la etiqueta de quién es 'ganador' y 'perdedor' según esos valores. La película pone en tela de juicio la definición del éxito. Le da un gran valor a esta victoria reposada, personal, que no genera grandes titulares ni necesita trofeos; pero que, para Beane, se convirtió en su Everest personal. Al fin y al cabo, todos tenemos la esperanza de que lo que hacemos tenga algún valor, que signifique algo, y yo creo que esa es la búsqueda que realiza el personaje”.
“No me interesan las películas deportivas típicas”, agrega Miller. “No quería una película donde al final el héroe es paseado en andas por sus compañeros en un estadio lleno de forofos delirantes, con corchos de champán volando, trofeos, fuegos artificiales y todo eso. Prefiero los triunfos serenos que no brillan tanto, pero que son más profundos y duraderos. Donde se vea la lucha interna y el cambio que se pueda generar en esa persona”.
“Bennett tiene influencia y poder como realizador para ahondar en los aspectos más profundos de esta historia”, afirma el productor Michael De Luca. “Las películas de deportes pueden ser una gran metáfora de la vida y Bennett aporta a este proceso una poderosa visión de la vida actual”. Aunque es un fanático del béisbol y le entusiasmó la idea de enfocar de forma diferente el mundo del deporte, Miller penetró en el tejido íntimo de la historia de Billy Beane. “Me gusta tener un personaje que se arriesga no solo por hacer algo por sí mismo, sino también en comprenderse a sí mismo”, explica Miller. “Billy trata de hacer algo que va más allá de ganar o perder un partido, lo sepa él o no”.
Miller asegura que esta reflexión surge de los problemas a los que se enfrenta Beane y que, a la larga, todos debemos encarar: “¿Cómo comparamos el valor de las cosas, de las personas y de las distintas elecciones en la vida?”
Uno de los primeros en leer el libro de Lewis fue la productora neoyorquina Rachael Horovitz, quien entendió el atractivo universal de la trayectoria de Billy Beane y vio el esbozo de una gran película. “Es un gran personaje, un extraño en ese complejo mundo, que se debate interiormente y que sufre por rehacer el sistema”, describe Horovitz. “Él se plantó y tuvo el coraje de empezar de nuevo”.
Horovitz se asoció con Michael De Luca y Brad Pitt para completar el equipo de producción. “Lo que me impactó de la historia es la valentía que hay que tener para ser esa voz solitaria, original, en el lugar y momento justo para revertir el modo convencional de pensar las cosas”, asegura De Luca.
Una vez que el escritor Stan Chervin encuentra la esencia de la historia: centrándola en la relación de Billy con su hija, con Peter Brand y con el equipo; estos tres hilos narrativos llegan al desenlace con el que alcanzan el clímax cuando los Athletics consiguen su vigésimo triunfo consecutivo. Es aquí cuando los guionistas Steven Zaillian y Aaron Sorkin se enfrentan a un atractivo reto. A pesar de que la película está dentro del género de deportes, desafía la estructura típica de este género que siempre culmina en el gran momento del triunfo. Por el contrario, el filme redefine el concepto mismo del éxito. Zaillian y Sorkin se centran en la fuerza motora que impulsa a Beane a ganar, ya no por él sino por todos esos hombres que habían quedado marginados del béisbol.
“Tratar de cambiar cualquier institución venerable siempre conduce a ciertos puntos: sospecha, miedo, desprecio y condena”, explica Zaillian. “Esto y el choque que provoca es el tema central de Moneyball: Rompiendo las reglas. Y es el tema central de todos los tiempos y en todos los campos: arte, ciencia, industria, política, deporte... Siempre que alguien tiene una idea nueva y actúa en consecuencia”.
“No creo que Moneyball: Rompiendo las reglas sea sobre la sabermetría más que La red social (The Social Network) es sobre códigos de programación”, agrega Sorkin. “Cansado de perder y sin medios para vencer de manera tradicional, se arriesga con una estrategia muy poco convencional”.
“La necesidad es una gran fuerza de motivación”, continúa Sorkin. “Billy tenía claro que si jugaba a la manera de los Yankees, perdería. Estaba obligado a cambiar el juego. El primer tipo en atravesar una pared siempre se hace daño y Billy se lleva sus buenos golpes: de los forofos, de los periodistas deportivos y de los expertos del béisbol, de su entrenador, de sus ojeadores e incluso de la historia”.
Lo que Billy Beane y sus analistas pusieron en práctica no era enteramente nuevo. Aficionados, adictos a las estadísticas y genios de las matemáticas durante años han tratado de trasladar la evidencia empírica a este deporte. El concepto parte del historiador del béisbol Bill James, quien acuñó el término sabermetría para describir una nueva forma de usar el análisis estadístico para predecir el valor futuro de un jugador de béisbol. James escribió que el béisbol debe ser encarado “con el mismo rigor y disciplina intelectual que los científicos aplican rutinariamente a develar los misterios del universo”.
Con su posición privilegiada, pero con su actitud rebelde y su propia misión personal en juego, Beane fue capaz de cruzar la brecha, y llevó la sociedad de la información al mundo del béisbol de forma definitiva.
“Creo que Bill James y algunos asesores con los que trabajábamos tuvimos un momento de iluminación”, comenta Beane. “Fue como resolver un problema matemático. De repente entendías cómo se llega a cuatro sumando dos más dos y comprendías que había una manera racional de determinar por qué algunos jugadores y algunos clubes tenían éxito. Recordemos que el béisbol era visto más como fuerza que como desempeño real en el campo. Se consideraba como un deporte atlético, y Bill James estableció que lo que importa es el resultado y no la forma en que se llega a él, por eso el aspecto físico de los jugadores no es importante”.
“Las ideas no eran nuevas: existían desde hacía veinte años”, se explaya Lewis. “Pero lo que sí era radical era el modo en que Billy las aplicaba, imponiendo dentro del juego ideas que existían fuera del béisbol. Rompió las barreras que separaban a los de afuera y los de dentro, que era quienes tenían el poder. Y el mundo actual refleja el daño que él infligió a esas barreras. Tuvo un efecto profundo no solo en el béisbol sino también sobre la gestión de todos los deportes”.
“Michael Lewis adora las historias sobre pensadores no convencionales”, dice Miller. “Eso es lo que es Moneyball: Rompiendo las reglas: la historia de un personaje cuyo pasado y sus circunstancias lo empujan y le exigen pensar de forma diferente. Me gusta tener un personaje que se arriesga no solo por hacer algo, sino más que nada para comprender algo acerca de sí mismo. Billy trata de hacer algo grande, no solo de ganar partidos de béisbol, incluso no se da cuenta de ello hasta que no empieza a cambiar el rumbo de las cosas. De golpe esa temporada de béisbol, que es la historia de David y Goliat, se convierte no solo en una tentativa desesperada de ganar partidos de un hombre competitivo. Es realmente un juicio, una tentativa de probar algo que, de ser verdad, explicaría en parte por qué su vida resultó tal como es, lo cual es una idea emocionante”.
Copyright de texto e imágenes (Fotografías de Melinda Sue Gordon) © 2011 Columbia TriStar Marketing Group, Inc. Cortesía de Sony Pictures Releasing de España. Reservados todos los derechos.
135 días atrás
176 días atrás
269 días atrás
269 días atrás
294 días atrás
3240 días atrás
499 días atrás
1983 días atrás
2934 días atrás
2717 días atrás
1811 días atrás
2668 días atrás
3816 días atrás
