Del equipo de Juno (la oscarizada guionista Diablo Cody y el director nominado al Óscar Jason Reitman) llega una nueva comedia, Young Adult.
Young Adult toma la comedia romántica tradicional y la pone patas arriba. Al final, la protagonista, Mavis Gary (Charlize Theron), suscita nuestra empatía, aunque sea a regañadientes. Es una persona perdida y sin raíces. Por superficial y despreciable que sea a veces, es una chica a la que se quiere y se detesta en la misma medida.
Mavis es una escritora de novelas románticas que regresa a su pueblo para reconquistas a su novio del instituto (Patton Oswalt), ahora felizmente casado. Cuando volver a casa resulta más difícil de lo que esperaba, Mavis entabla una extraña relación con otro antiguo compañero de clase (Patrick Wilson) que tampoco ha superado el instituto.
La historia de Young Adult, tanto la ficticia como la de la vida real, comienza en Minneapolis, en el estado de Minnesota. La escritora Diablo Cody vivió varios años allí, y la ciudad se ha convertido en algo así como una musa para ella.
“Por alguna razón, siempre que voy a Minneapolis me siento bastante inspirada y me encuentro con el germen de alguna idea nueva”, dice. Esta empezó con una 'noticia asombrosa' acerca de una mujer que había vuelto a buscar a su novio del instituto años después, y según explica, “me dije a mí misma, eso es bastante rico. ¿Qué pasaría si estuviera esa mujer, ese personaje emocionalmente inmaduro y cuya etapa más feliz de su vida hubiera sido el instituto? ¿Qué pasaría si se hubiera quedado como atrofiada y pensara que la única forma de recobrar aquella felicidad fuera volver literalmente atrás y encontrar al hombre que la hizo feliz entonces? Y entonces me puse a escribir”.
Cody creó a Mavis empezando por el interior, partiendo de su núcleo emocional, casi como si fuera en verso libre, en lugar de ser un guión estructurado.
“No me puse a escribir con una historia completamente estructurada en mi cabeza. Se me ocurrió la idea de alguien se queda atrofiado emocionalmente y quizás obsesionado con la época del instituto, y ahora a sus treinta años se pregunta cómo podría recrear de nuevo esas circunstancias y volver a ser la reina. Mavis es un personaje que en cierto modo se me apareció y se fue volviendo cada vez más complicado como persona. Empecé a escribir escenas más reales para ella, y al final se completó toda la historia”, dice Cody.
El productor Mason Novick, gran amigo de Cody que la descubrió cuando era bloguera y que ha trabajado con ella desde Juno, su primera película, dice: “Creo que es un guión muy personal para Diablo. Creo que piensa que los personajes como Mavis están muy poco representados en los medios de comunicación masivos. Mavis es una mujer que puede que no tenga el mejor de los planes, pero resulta divertido verla llevarlo a cabo de todas formas”, dice Novick. Añade que la película era tan conmovedora y fascinante que se sintió obligado a ayudar a hacerla.
“Es una gran alegría leer algo que te haga decir: '¡Vaya, esto es estupendo! Es conmovedor y entiendo la historia y a los personajes'. Es un material que hay que manejar de una forma muy concreta, porque hay grandes picos y valles. Se pasa de lo serio a lo chocante y de la comedia a la tragedia en el periplo de estos personajes. Es una película especial”, dice Novick.
Entonces Novick les llevó el guión a los productores de Juno, Russell Smith, Lianne Halfon y John Malkovich, que juntos forman la productora Mr. Mudd. Todos coincidieron en que el guión de ‘Young Adult’ era uno de los mejores guiones que habían leído en los últimos años.
“Mavis es una protagonista increíble”, dice Smith. “Un personaje que tan pronto te hace reír como de repente te deja con la boca abierta y pensando: 'Oh-oh, ¿qué es lo que va a pasar?' Y esa es siempre una forma estupenda de empezar”.
“Mavis no reacciona de la manera en que uno desearía que alguien reaccionara en su situación, pero está tan totalmente bien observada que parece completamente real, y lo que nos dejó alucinados es que el personaje es muy concreto y muy impredecible, muy parecido a como era Juno”, añade Halfon.
Halfon y Smith se dispusieron a reunir un equipo artístico singular, uno que entendiese y estuviese completamente a la altura de la muy idiosincrática voz de la Young Adult de Cody.
“Al igual que en Juno, el guión era extraordinario. La chica guapa y mala no es ninguna novedad en las películas de Hollywood. Pero generalmente es la novia la que tiene alguna clase de conflicto con la chica mala, y ésta no suele ser generalmente la protagonista”, dice Halfon.
Nathan Kahane y su equipo de Mandate Pictures fueron los siguientes participantes en Juno que se unieron a Young Adult. “Aceptamos rápidamente la proposición porque nos lo pasamos muy bien juntos en 'Juno”, explica Kahane. “Nos pareció que era la obra más madura de Diablo, pero aún así, en la coyuntura general del sector cinematográfico, la distribución se estaba alejando de los materiales dificultosos, y éste material era obviamente dificultoso. Teníamos una protagonista femenina que era el tipo de mujer que históricamente no hemos querido ver, lo cual lo hacía a la vez divertido y aterrador”, dice Kahane.
El grupo decidió unánimemente que el director Jason Reitman, dos veces nominado al Óscar, era el único realizador capaz de hacerse cargo de Young Adult.
“He deseado siempre en lo más profundo de mi corazón poder volver a trabajar con Jason Reitman. Haría con Jason todos los proyectos que pudiera, porque como escritora es muy raro encontrar a alguien que tenga una conexión contigo en relación con lo que quieres expresar, con las historias que quieres contar, comprendiendo de inmediato a los personajes. Tenemos una relación muy mágica y creativa. Siempre que escribo algo, se lo envío a Jason, porque quiero saber lo que le parece”, dice Cody.
“Nos dimos cuenta de que Jason entendía mejor que nadie la cadencia de la escritura de Cody”, rememora Smith, “y nos negamos a prescindir de él en este proyecto”.
Como suele hacer, Diablo le envió un borrador a Reitman, quien a su vez le pasó algunas notas. El siguió depurando el guión y le empezó a parecer que le gustaba, y que QUIZÁS querría dirigirla.
Para espanto de todo el mundo, Reitman al principio se negó, pero no por mucho tiempo.
“Estuvo muy cariñoso, me llamó y me dijo: 'Escucha, llevo dándole vueltas a esto sin parar desde hace una semana'. Tenía algunos planteamientos sobre la vida real, así que le dimos un poco más de carrete y le dijimos: 'Te escuchamos. Sabemos que ya contamos con lo que esperábamos de ti, que era tu atención'. Y colgué el teléfono sintiéndome destrozado, y literalmente cinco minutos después sonó el teléfono y era Jason, y me dijo: 'Deja que te haga un par de preguntas...'”, explica Kahane.
“Yo estaba embarazada de nueve meses y Jason me llamó y me dijo: 'Quiero dirigir esta película. Voy a dejar a un lado un proyecto en el que estoy trabajando para dirigir 'Young adult' dentro de un par de meses'. Así que la cosa pasó inmediatamente de ser un proyecto a decir, oh Dios mío, empezamos dentro de ocho semanas. Fue impresionante”, recuerda Cody.
Reitman dice que le encanta el enfoque especial de las historias y los personajes por parte de Cody, y la atrevida y poco convencional Young Adult era especialmente atractiva.
“Quería hacer 'Youg adult' por muchas razones, pero sobre todo porque me encanta la voz de Diablo. Es una escritora realmente audaz, y creo que el tercer acto de 'Young adult' es sumamente valiente. La película era divertida y peliaguda, y me estimula intentar contar historias peliagudas, con protagonistas que tengan intenciones ocultas. Diablo es genial creando personajes con una mezcla de intenciones, y sin embargo nunca les juzga, y yo intento hacer lo mismo como director. Supe que tenía que dirigirla”, dice Reitman.
Entre otras cosas, lo que atrajo a Reitman fue el guión de Cody, y sobre todo la potencialmente odiosa pero muy entretenida Mavis Gary.
“Me gusta pensar que Mavis es un personaje que el público nunca antes ha visto en pantalla. Creo que hay una larga lista de personajes masculinos a los que nos encanta odiar, pero hay realmente muy pocos personajes femeninos a los que nos encante detestar. Hace falta un gran guión y una gran interpretación, y creo que es así como va a funcionar esta película, porque Diablo ha escrito un pedazo de guión y Charlize supo conservar perfectamente ese equilibrio en el tono... ese filo de la navaja de ser brutal con la gente y aún así resultar muy humana y muy divertida”, dice Reitman.
De hecho, Reitman sabía que solamente Theron sería capaz de elaborar un personaje tan desagradable como Mavis Gary.
“La primera vez que leí el guión pensé: 'Si voy a hacer esta película, tiene que ser con Charlize'. Acababa de conocerla, y al hablar con ella me di cuenta de que era muy graciosa. Yo ya sabía lo buena actriz que era. Aún no me había comprometido con el proyecto, pero lo había leído y me había gustado, y pensé que si iba a hacerlo tendría que ser con ella. Básicamente, puse mi decisión en sus manos... y me encontré con ella en un restaurante y le dije: 'Quiero que seas tú quien interprete a este personaje', y ella me preguntó de qué iba y le dije: 'Trata acerca de un ser humano horroroso, una mala zorra pasiva-agresiva que va derrochando odio por el mundo, y su periplo consiste en intentar destrozar el matrimonio perfectamente armonioso de su novio del instituto', y supongo que ella en el fondo debió pensar : 'Vaya, ¿eso es lo que piensas cuando piensas en mí?'”, dice Reitman bromeando.
La oscarizada Theron es una actriz inquebrantable, famosa por aceptar papeles que van de lo crudo a lo despreciable e interpretarlos con una sinceridad pura y dura, tal y como SON esas personas, en lugar de tal y como nos gustaría que fueran. Pese a su atractivo exterior, el personaje de Mavis Gary es ciertamente de esa clase de personajes especialmente peliagudos.
“Cuando oí hablar de Charlize, pensé que era perfecta. Sinceramente, no se me hubiera ocurrido nadie mejor para el papel. Nunca pienso en actores cuando escribo porque es un poco presuntuoso, pues ni siquiera se sabe si se va a hacer la película. Cada vez que me dan alguna noticia relativa al casting me hace mucha ilusión, pero fue así sobre todo con Charlize. Y es que Mavis sale en todas las escenas de la película, es un papel de peso, y ella está increíble”, dice Cody.
La combinación Diablo Cody/Charlize Theron le resultaba a Reitman una perspectiva fascinante.
“Si Charlize es famosa por algo, es por meterse a fondo en todos los personajes que hace. Era emocionante trabajar con una guionista intrépida y una actriz intrépida al mismo tiempo”, dice Reitman.
Y añade que Theron es capaz de conseguir que el público se identifique, e incluso llegue a simpatizar del todo, con un personaje tan poco simpático como Mavis.
“Lo mejor que hace Charlize es que toma un personaje que de otro modo hubiera resultado completamente desagradable y crea un sentimiento de empatía con el público. En manos de cualquier otra actriz, el público le hubiera dado la espalda. Con Charlize, uno entiende por qué Mavis está destrozada, y pienso sinceramente que esa es la razón de que la película funcione”, dice Reitman.
Theron dice que, si su enfoque de Mavis funciona, es debido en gran parte a su admiración hacia Reitman y a su confianza en él.
“La mayor lección que he aprendido en mi carrera es que ya puedes tener un gran material, pero si no cuentas con un director que te inspire o que sea capaz, eso en realidad no importa. Lo que importa es tener química con el director, y Jason y yo no podemos ser más parecidos en cuanto a nuestra manera de abordar el trabajo. Confiaba completamente en él, así que cuando decía que teníamos una escena en dos tomas, yo me podía ir tranquila pensando que así era. Detesto el jaleo de los ensayos, y lo que me gusta de verdad es simplemente llegar y hacer el trabajo. Y así es como funciona él. Siente una auténtica pasión por lo que hace, y protege a los personajes y al proceso. Para mí, es todo cuanto se puede pedir”, observa Theron.
Cómo se hizo
La producción comenzó a principios de octubre de 2010, en un elevado edificio de apartamentos de Minneapolis, en Minnesota. La creación por parte del director artístico Kevin Thompson del apartamento de Mavis en esa estructura de gama alta ofrece las primeras pistas de que su vida es, bueno, un lío.
“El escenario que define el principio de la película es su apartamento en Minneapolis. Queríamos que dijera mucho de cómo es ella. Allí todo indicaba que vivía como si aún siguiera en el instituto. No limpiaba mucho en realidad, ni tenía una estética. Tenía una aparente relación adulta con ese apartamento, de pensar que había madurado y se había mudado a la gran ciudad, pero en realidad vivía en una caja blanca bastante descuidada. Tuvo éxito como escritora, así que ha puesto un gran escritorio y está muy orgullosa de su pequeña zona de oficina, pero hasta esa sagrada zona del apartamento ha comenzado a deteriorarse y estropearse”, explica Thompson.
La producción pasó tres días en Minnesota rodando en el apartamento de Mavis, así como en el bar Denny’s Classic Diner de Rodgers, Minnesota, un edificio de oficinas del centro y en carreteras rurales de Sherbourne County para captar el paisaje de Minnesota que se ve cuando Mavis sale de Minneapolis rumbo al pueblo de su infancia, la localidad ficticia de Mercury, Minnesota. Antes de salir del Estado de la Estrella del Norte, el diseñador de vestuario David C. Robinson adquirió ropas en las tiendas locales para los actores y los extras, para garantizar que la estética fuera lo más auténtica posible.
“Envié como unas 30 cajas de ropa desde Thrift Town y esas gigantescas tiendas de segunda mano que antes eran supermercados, y que son enormes. Esas tiendas estaban llenas de objetos y ropa usada de la gente de Minneapolis. Había mucho zorro polar, mucho jersey y cuellos vueltos, vaqueros de cintura alta y chinos ajustados. Esas son las cosas que lleva puesta la gente en el mundo real, gente a la que la moda le importa un pepino. Así que me pareció importante subrayar ese contraste... que esa gente es así. Para esa gente, la ropa es estrictamente funcional, y para estar caliente y cómodo. Por supuesto que se miran al espejo y quieren estar bien, pero nunca a expensas del confort., todo lo contrario que Mavis”, dice Robinson.
Tras acabar en Minnesota, el equipo y los actores regresaron a Nueva York y filmaron en exteriores en White Plains, Nanuet, New City, Tappan, Ardsley, Port Chester, Garden City y Massapequa Park antes de terminar los últimos días en los estudios JC Studios de Brooklyn.
La película entera se rodó en unos ambiciosos 30 días.
En Nueva York, la dirección artística y el diseño de platós continuaron subrayando el mundo disfuncional de Young Adult.
Copyright de texto e imágenes © 2011 Paramount Pictures and Mercury Productions, LLC. Cortesía de Paramount Pictures Spain. Reservados todos los derechos.
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