La parrilla televisiva es una referencia habitual en la prensa. Por lo común, el lector suele echar un vistazo a esa programación televisiva –la guía de TV prevista por cada medio– con el fin de encontrar el horario de sus espacios predilectos. Estas páginas incluyen, además, los registros de audiencia que nos indican cuáles ha sido los programas, series o películas más vistos en la jornada previa. En la edad de la televisión digital (TDT), las descargas de internet y las grabaciones digitales, dichos horarios cada vez son menos relevantes, y sin embargo, demuestran que la oferta audiovisual tiene más implantación que nunca.

El ritmo tecnológico va marcando la evolución de la televisión a lo largo de los años.

Desde el primer momento se piensa en contenidos que en sí mismos van dando origen, imperceptiblemente, a los formatos que irán creando un estilo de producción y definiendo la especificidad de la oferta.

No obstante, esas formas expresivas que se generan se adaptarán en cada momento a un contexto social y cultural que le es próximo y que, por diversos caminos, les influye directamente a través de las respuestas que los receptores van generando.

Estamos estableciendo, pues, un marco comunicativo de acción recíproca, de revisión permanente y actualizada de las iniciativas del emisor y la actitud del receptor, a partir de considerar las circunstancias históricas, geográficas, sociales, económicas, políticas y culturales que envuelven el proceso.

En términos históricos, los primeros años de la televisión están marcados, básicamente, por el deseo de “ofrecer” imágenes como sea, con el fin de consolidar el medio como vehículo de entretenimiento. Para nada los primeros profesionales y empresarios de televisión pensaron en abrir sus incipientes emisiones a contenidos que, de momento, eran específicos de otros soportes como la radio y la prensa.

Aquellos primeros contenidos realizados en estudio, condicionaban la receptividad del espectador de la época, que en gran medida se verá sobresaltado cuando vea la emisión “en directo” desde exteriores de los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936.

El resultado ofrecido por el despliegue de medios, sin duda, tiene que sorprenderle. El espectador “está” y se “siente” en el lugar de los hechos sin salir de su casa, o se aproxima al lugar gracias a las imágenes que pueden compartir con otros, de forma grupal (En este caso nos referimos a las grandes pantallas instaladas en los Fernsehstube alemanes, en donde la contemplación, necesariamente, tenía que ser en grupo).

No obstante, los problemas derivados de la complejidad tecnológica y los pesados equipos que eran necesarios para las primeras emisiones, conducen a que la televisión tenga que depender de un soporte –la película cinematográfica– para impresionar contenidos diversos –reportajes, documentales, noticias, acontecimientos, etc.– para poder emitir, junto con todo tipo de charlas y espacios dramáticos, en las programaciones de finales de los años treinta.

En este momento, la televisión quiere ser, básicamente, espectáculo, aunque no alcance la dimensión de “entretenimiento” que tendrá después, y nadie se plantea utilizar otros contenidos en su programación.

Es un medio bastante inmóvil, situación en la que se mantendrá tras el fin de la Segunda Guerra Mundial (inmovilidad que se ajusta a tres principios básicos de la programación: contenidos filmados, presencia y actuación en estudio y retransmisiones).

Esta falta de ideas le lleva a recoger fórmulas radiofónicas y propuestas cinematográficas que conforman la arteria principal de los primeros informativos de televisión.